Ламбрант - Страница 94

— А может, успели сцапать голубчика? — надеялся Арнокс на благоприятный исход, подбирая сражённого бесёнка.

— Где уж, скорее, это он их всех положил здесь. Вдобавок этот чудила в рясе вылез. Не нужно было нам соваться сюды раньше трёх ночи. Тогда уж и луна прячется, и Антип вместе с ней. Коль удачно б всё сложилось, они бы нам сообщили.

Черти настороженно огляделись, помолчали с минуту и продолжили осмотр. Легонт из своей засады никуда не вылезал. Уж очень удобное местечко он себе нашёл: и от Крестителя защищает, и этим болотным тварям ничего не видать.

— Не, ежели опрофанились бесенята, надо нам, Лунакс, того пленённого экзарховца кончать, — констатировал Арнокс, отшвыривая сухую ветку осины, под которой истлевала чья-то отрубленная рука. — О, гляди, гляди, чего нашёл!

— Не ори!.. — прошипел напарник, озираясь на летающего где-то неподалеку священника. — И к могильным камням не прикасайся. Антип мог тут побывать и окрестить их.

— Ладно-ладно, — отмахнулся чёрт, указывая на гниющую лапу. — Поди, его ручонка-то. Значит, здесь он, милок наш, не успел уйти далече.

— Где ж тогда бесенята наши? — недоумевал Лунакс. — Эй, дайвельцы, есть кто живой? Выходите, Антип уже улетел, уже не опасно.

Через мгновенье карлики перестали маскироваться и выползли из своих временных укрытий, отряхиваясь от земли и пыли. Легонт насчитал их примерно штук семь, причём рост каждого казался ему сейчас до жути забавным. И как он не смог расправиться с ними?..

— Ну? — вопрошал Арнокс у дрожащего бесёнка.

— Мы не виноваты, — пропищало существо, прикрываясь зажатой в ладони палкой. — Он сильный и… на него не действует трава мухьян.

— Ты мне чё лапшу на уши вешаешь? — заговорил чёрт в блатной манере. — Ты чё пургу гонишь, а?! От этой травухи даже я косею, а она у вас тут везде разбросана.

— Но ведь на него не подействовала, — развёл руками карлик, и его товарищи дружно закивали, как китайские болванчики.

— Слушай ты, — резко схватил его нервный Лунакс, из-за чего коротышка завизжал словно мышь. — Ты за кого нас держишь, мразь безрогая?! Ты в который раз нам свинью подкладываешь! Ты слепой, что ли? Ты не видишь, что у этого беса ещё нет распятия, что оно до сих пор у призрака?!

— Погоди, погоди, — остановил его приятель. — Ты ж его так задушишь.

Лунакс бросил икающего от страха малыша на землю и сплюнул на случайную могилку. Другие бесенята хранили молчание, виновато опустив лысые серые головы. Некоторые из них бессмысленно ковырялись рогатиной в земле.

— Мы успели его ранить, — придя в себя, поведал главный карлик. — Я лично вмазал ему по башке, обязательно рога повредил, уверен просто.

— А это кто сделал? — указал Арнокс на отрубленную руку, всё так же лежащую на могильном холмике.

Коротышки дружно пожали плечами.

— Так, ещё лучше, — напрягся Лунакс, сжимая кулаки. — Мало нам пленника, так и этот сбежал. Всё, чую, нам кранты.

— Да погоди ты, нас-то он вряд ли видел. Если что, здесь были только дайвельцы, а они экзархатовских чиновников не интересуют.

— Живо прочешите местность! — приказал разгневанный чёрт. — Я ощущаю, что он до сих пор где-то поблизости. И про Антипа не забывайте, смотрите над головой, а то враз её лишитесь.

Коротышки охотно принялись исполнять команду, разбредаясь по разным направлениям. Один из них пошёл к высокой ограде, за которой сидел Легонт, но унюхать здесь ничего не мог и быстро скрылся. Крестителя уже не было в поле зрения. Наверняка он полетел вглубь кладбища к более ценным могилам. А вот парочка дайвельцев весьма шустро приближалась к склепу Павлова с обратной стороны, угрожая вот-вот заметить его. Пришлось менять позу и забираться вглубь захоронения.

Внутри склепа капала вода. Звуки брызг разносились по пространству мрачного помещения словно в какой-то громадной пещере. Легонт осторожно отполз от выхода, за которым раздавались шаги рыскающих бесенят. Кажется, они заглянули-таки за ограду этой добротной могилы, но исследовать её дальше не стали. Да, правы черти — доверять этим неказистым созданиям серьёзное дело очень опрометчиво. Хотя черти, насколько мог судить Павлов, тоже не отличались развитой смекалкой. Однако волновало его в эту минуту вовсе не их присутствие на Михайловском кладбище. Беса больше заинтриговали слова о том, что у них имеется пленник. Уж не об исчезнувшем ли Бертране они вели речь? А если о нём, то почему держат его в плену? Почему не прикончили сразу, как выяснили, что у него нет креста Антипия?..

Мучаясь раздумьями, Легонт поднялся на колени и посмотрел на какие-то надписи, сделанные на позеленевшей каменной плите. Под ней наверняка покоились останки кого-то в прошлом важного и богатого. Иначе стали бы ему возводить такой добротный склеп?.. Вообще странно, что захоронение одного человека занимает столько места. Поначалу, когда бес ещё находился снаружи, ему казалось, что здесь закопана целая семья или хотя бы супруги. Но холмик посреди помещения имелся лишь один, и Павлов кощунственно уселся на него, дабы поудобнее переждать опасную для него ситуацию. К чему мучаться в сомнениях? Чего бояться? Этих придурковатых чертей с лилипутами?.. Достаточно лишь прижать пакостных болотных тварей к стенке и узнать все их секреты. Тем более теперь эффектом неожиданности будет пользоваться он, а не несчастные дайвельцы с их рогатинами и палками. Решив вернуться наружу и разобраться с нападавшими, парень уже двинулся было к выходу, но плита под ним задрожала и тут же провалилась. Он не успел даже вскрикнуть, как очутился внутри поросшего мхом и паутиной саркофага.